Desde
la Edad Media, los escudos de armas se hicieron de uso común
para los guerreros y para la nobleza; por eso, se fue desarrollando
un lenguaje muy articulado que regula y describe la heráldica
civil. Paralelamente, también para el clero se formó
una heráldica eclesiástica, que sigue las reglas
de la civil para la composición y la definición
del escudo, pero que inserta alrededor símbolos e insignias
de índole eclesiástica y religiosa, según
los grados del orden sagrado, de la jurisdicción y
de la dignidad.
Es tradición, al menos desde hace ocho siglos, que también
los Papas tengan su propio escudo personal, así como simbolismos propios
de la Sede apostólica. De modo especial en el Renacimiento y en los siglos
sucesivos, se solía decorar con el escudo del Sumo Pontífice felizmente
reinante todas las principales obras realizadas por él. En efecto, los
escudos papales aparecen en obras de arquitectura, en publicaciones, en decretos
y en documentos de diversos tipos.
A menudo los Papas adoptaban el escudo de su familia, si existía, o componían un escudo con simbolismos que indicaban su ideal de vida, que hacían referencia a hechos o experiencias pasadas, o que aludían a elementos vinculados a su programa de pontificado. Con frecuencia aportaban alguna variante al escudo que habían adoptado como obispos.
También el cardenal Joseph Ratzinger, que al ser elegido
Papa tomó el nombre de Benedicto XVI, ha escogido un escudo rico en simbolismos
y significados, para legar a la historia su personalidad y su pontificado.
Como es sabido, un escudo lleva en su interior algunos símbolos
significativos y está rodeado de elementos que indican la dignidad, el
grado, el título, la jurisdicción, etc. El escudo adoptado por
el Papa Benedicto XVI es muy sencillo en su composición: tiene figura
de cáliz, que es la forma más utilizada en la heráldica
eclesiástica (otra forma es la de cabeza de caballo, como la que adoptó Pablo VI).
En su interior, el escudo del Papa Benedicto XVI ha variado
con respecto a su escudo cardenalicio: ahora es de color rojo, con capas de
color oro. En efecto, el campo principal, que es rojo, lleva dos cantones laterales
en los ángulos superiores en forma de "capa", que son de color
oro. La "capa" es un símbolo de religión. Indica un
ideal inspirado en la espiritualidad monástica y, más típicamente,
en la benedictina. Varias órdenes o congregaciones religiosas han adoptado
la forma con "capas" en su escudo, como por ejemplo los carmelitas
y los dominicos, aunque estos últimos lo llevaban sólo en una
simbología más primitiva que la actual. Benedicto XIII, Pietro
Francesco Orsini (1724-1730), de la Orden de Predicadores, adoptó el
"vestido dominicano", que es blanco con una capa de color negro.
El escudo del Papa Benedicto XVI contiene simbolismos que ya
había introducido en su escudo de arzobispo de Munich y Freising, y luego
en el de cardenal. Sin embargo en la nueva composición están ordenados
de modo diverso. El campo principal del escudo es el central, de color rojo.
En el punto más noble del escudo hay una gran concha
de color oro, la cual encierra una triple simbología. En primer lugar,
tiene un significado teológico: alude a la leyenda atribuida a san Agustín,
el cual, al encontrar en la playa a un niño que con una concha quería
meter toda el agua del mar en un agujero hecho en la arena, le preguntó
qué hacía. El niño le explicó su vano intento, y
san Agustín comprendió la referencia a su inútil esfuerzo
por tratar de meter la infinitud de Dios en la limitada mente humana. Esa leyenda
tiene un evidente simbolismo espiritual, para invitar a conocer a Dios, aunque
en la humildad de la inadecuada capacidad humana, acudiendo a la inagotable
doctrina teológica.
Además, desde hace siglos, la concha se usa para representar
al peregrino: un simbolismo que Benedicto XVI quiere mantener vivo, siguiendo
las huellas de Juan Pablo II, gran peregrino por todo el mundo. La casulla que
usó en la solemne liturgia del inicio de su pontificado, el domingo 24
de abril, llevaba muy evidente el dibujo de una gran concha.
La concha es también el símbolo que se halla en
el escudo del antiguo monasterio de Schotten, en Ratisbona (Baviera, Alemania),
al que Joseph Ratzinger se siente espiritualmente muy vinculado.
En la parte del escudo denominada "capa" hay también
dos símbolos que proceden de la tradición de Baviera, que Joseph
Ratzinger, al ser nombrado arzobispo de Munich y Freising, en 1977, introdujo
en su escudo arzobispal. En el cantón derecho del escudo (a la izquierda
de quien lo contempla) hay una cabeza de moro al natural (o sea, de color marrón),
con labios, corona y collar rojos. Es el antiguo símbolo de la diócesis
de Freising, erigida en el siglo VIII, que se convirtió en archidiócesis
metropolitana con el nombre de Munich y Freising en 1818, después del
concordato entre Pío VII y el rey Maximiliano José de Baviera
(5 de junio de 1817).
La cabeza de moro no es rara en la heráldica europea.
Aparece aún hoy en muchos escudos de Cerdeña y Córcega,
así como en varios blasones de familias nobles. También en el
escudo del Papa Pío VII, Barnaba Gregorio Chiaramonti (1800-1823), aparecían
tres cabezas de moro. Pero el moro en la heráldica de Italia en general
lleva alrededor de la cabeza una banda blanca, que indica al esclavo ya liberado,
y no está coronado, mientras que sí lo está en la heráldica
germánica.
En la tradición bávara, la cabeza de moro aparece con mucha frecuencia, y se denomina caput ethiopicum o moro de Freising.
En el cantón izquierdo del escudo (a la derecha de quien
lo contempla) hay un oso, de color marrón (al natural), que lleva una
carga en el lomo. Una antigua tradición narra que el primer obispo de
Freising, san Corbiniano (que nació hacia el año 680 en Chartres,
Francia, y murió el 8 de septiembre del 730), al realizar un viaje a
Roma a caballo, mientras atravesaba un bosque, fue atacado por un oso, que mató
a su caballo. El santo obispo no sólo logró amansar al oso, sino
que también lo cargó con su equipaje, obligándolo a acompañarle
hasta Roma. Por eso, el oso está representado con una carga en el lomo.
La simbología es fácil de interpretar: el oso domesticado por
la gracia de Dios es el mismo obispo de Freising, y la carga es el peso del
episcopado que lleva sobre él.
Por eso, el escudo del emblema papal puede describirse ("blasonado")
de acuerdo con el lenguaje heráldico de la siguiente manera: "De
color rojo, con capas de color oro, y con una concha también de color
oro; en la capa derecha, una cabeza de moro al natural, con corona y un collar
rojos; en la capa izquierda, un oso al natural, de lampazo, con una carga de
color rojo, atada con cintas negras".
Como hemos descrito, el escudo contiene en su interior los símbolos
relacionados con la persona a la que pertenece, con su ideal, con sus tradiciones,
con su programa de vida y con los principios que lo inspiran y guían.
En cambio, los diversos símbolos del grado, de la dignidad y de la jurisdicción
de la persona aparecen en torno al escudo.
Desde tiempo inmemorial, es tradición que el Sumo Pontífice
lleve en su emblema, alrededor del escudo, las dos llaves "cruzadas"
(al estilo de la cruz de san Andrés), una de color oro y otra de color
plata. Varios autores las interpretan como los símbolos de los poderes
espiritual y temporal. Aparecen detrás del escudo, o por encima de él,
con cierto relieve.
El evangelio de san Mateo narra que Cristo dijo a Pedro: "A
ti te daré las llaves del reino de los cielos; y lo que ates en la tierra
quedará atado en los cielos, y lo que desates en la tierra quedará
desatado en los cielos" (Mt 16, 19). Así pues, las llaves son el
símbolo típico del poder dado por Cristo a san Pedro y a sus sucesores;
y por eso con razón aparecen en todos los escudos papales.
En la heráldica civil siempre hay por encima del escudo una prenda para cubrir la cabeza, por lo general una corona. También en la heráldica eclesiástica aparece normalmente una prenda para cubrir la cabeza, evidentemente de tipo eclesiástico. En el caso del Sumo Pontífice, ya desde los tiempos antiguos, aparece una "tiara". Al inicio era un tipo de "birrete" cerrado. En 1130 fue acompañado por una corona, símbolo de la soberanía sobre los Estados de la Iglesia. Bonifacio VIII, en el año 1301, en tiempos del enfrentamiento con el rey de Francia Felipe el Hermoso, añadió una segunda corona para significar su autoridad espiritual por encima de la civil. Y Benedicto XII, en el año 1342, añadió una tercera corona, para simbolizar la autoridad moral del Papa sobre todos los monarcas civiles y reafirmar la posesión de Aviñón. Con el tiempo, al perder sus significados de carácter temporal, la tiara de plata con las tres coronas de oro se usó para representar los tres poderes del Sumo Pontífice: orden sagrado, jurisdicción y magisterio.
En los últimos siglos, los Papas usaron la tiara en los
pontificales solemnes, y especialmente en el día de la "coronación",
al inicio de su pontificado. Pablo VI utilizó para esa función
una preciosa tiara que le regaló la diócesis de Milán (esa
misma diócesis le había regalado una a Pío XI), pero luego
la destinó a obras de beneficencia e inició la costumbre de usar
una simple "mitra", aunque a veces enriquecida con decoraciones o
piedras preciosas. Sin embargo, dejó la "tiara" juntamente
con las llaves cruzadas como símbolo de la Sede apostólica.
Con razón, la ceremonia con la que el Sumo Pontífice
Benedicto XVI ha iniciado solemnemente su pontificado, el pasado domingo 24
de abril, no se ha llamado "coronación", como se decía
en el pasado, pues la plena jurisdicción del Papa comienza en el momento
de su aceptación de la elección hecha por los cardenales en el
Cónclave y no con una coronación, como sucede con los monarcas
civiles. Por eso, esa ceremonia se llama simplemente solemne inicio de su ministerio
petrino.
El Santo Padre Benedicto XVI decidió no poner ya la tiara
en su emblema personal oficial, sino sólo una simple mitra, que por tanto
ya no tiene encima una pequeña esfera y una cruz, como sucedía
con la tiara. La mitra pontificia representada en su escudo, como recuerdo del
símbolo de la tiara, es de color plata y tiene tres franjas de color
oro (los tres poderes citados: orden, jurisdicción y magisterio), unidos
verticalmente entre sí en el centro para indicar su unidad en la misma
persona.
En cambio, un símbolo totalmente nuevo en el escudo del
Papa Benedicto XVI es la presencia del "palio". No es tradición,
al menos reciente, que los Sumos Pontífices lo representen en su escudo.
Con todo, el palio es la típica insignia litúrgica del Sumo Pontífice,
y aparece con mucha frecuencia en antiguas representaciones papales. Indica
la misión de pastor del rebaño a él encomendada por Cristo.
En los primeros siglos, los Papas usaban una verdadera piel
de cordero sobre el hombro. Luego se introdujo la costumbre de usar una banda
de lana blanca, tejida con pura lana de corderos criados con ese fin. La banda
llevaba algunas cruces, que en los primeros siglos eran de color negro, o a
veces rojo. Ya en el siglo IV el palio era una insignia litúrgica propia
y típica del Papa.
La imposición del palio, por parte del Papa, a los arzobispos
metropolitanos comenzó en el siglo VI. La obligación que tenían
estos de pedir el palio después de su nombramiento está atestiguada
desde el siglo IX. En la larga y famosa serie iconográfica de los medallones
que en la basílica de San Pablo extramuros reproducen la efigie de todos
los Papas de la historia (aunque en el caso de los más antiguos sus rasgos
están idealizados), muchísimos Sumos Pontífices están
representados con el palio, especialmente todos los que van del siglo V al XIV.
Así pues, el palio no sólo es símbolo de
la jurisdicción papal; también es signo explícito y fraterno
de compartir esta jurisdicción con los arzobispos metropolitanos y, mediante
estos, con sus obispos sufragáneos. Por tanto, es signo visible de la
colegialidad y de la subsidiariedad. También varios patriarcas orientales
usan una forma antiquísima, muy semejante al palio, llamada omophorion.
En la heráldica en general, tanto civil como eclesiástica
(especialmente en los grados inferiores) es costumbre poner bajo el escudo una
banda o un pergamino que lleva un lema, o divisa. Con una palabra, o con pocas,
expresa un ideal o un programa de vida. El cardenal Joseph Ratzinger tenía
en su escudo arzobispal y cardenalicio el lema: "Cooperatores Veritatis".
Esa sigue siendo su aspiración y programa personal, pero ya no aparece
en el escudo papal, según la común tradición de los escudos
de los Sumos Pontífices en los últimos siglos. Todos recordamos
cómo Juan Pablo II citaba a menudo su lema: "Totus tuus", aunque
no figurara en su escudo papal. La falta de un lema en el escudo del Papa no
significa falta de programa, sino una apertura sin exclusión a todos
los ideales que derivan de la fe, de la esperanza y de la caridad.
Mons. Andrea CORDERO LANZA
DI MONTEZEMOLO
Nuncio apostólico
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