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| San Pablo de la Cruz |
El místico del Calvario
Martirologio Romano:San
Pablo de la Cruz, presbítero, que desde su juventud destacó por su vida
penitente, su celo ardiente y su singular caridad hacia Cristo
crucificado, al que veía en los pobres y enfermos. Fundó la Congregación
de los Clérigos Regulares de la Cruz y de la Pasión de Nuestro Señor
Jesucristo. (1775)
Etimológicamente:Pablo = Aquel que es pequeño o débil, es de origen latino.
El día 3 de enero de 1694 en la pequeña ciudad Ovada, cerca de
Alejandría. al norte de Italia, nació Pablo Francisco Danei Massari. Es
el siglo XVIII, también llamado "siglo de las luces" pues, en general,
se pensaba que la inteligencia humana es la única autoridad y que la fe y
la revelación son un obstáculo al desarrollo de la humanidad.
Pablo vivió su niñez en un hogar auténticamente cristiano, desde el
cual experimentó las alegrías y los sufrimientos de la vida: de 16 hijos
del matrimonio Lucas Danei y Ana María Massari sólo sobrevivieron 6. No
faltaron también las dificultades económicas, por lo que la familia
tuvo que cambiar continuamente de domicilio en busca del trabajo. Pablo,
quien desde muy pronto debió ayudar a su padre, no pudo asistir con
regularidad a la escuela.
El gran testimonio de la fe cristiana de Ana Maria -su madre-
ejerció gran influencia en la educación religiosa de Pablo, a la que
éste correspondió con una respuesta generosa.
A los 19 años, en 1713, el joven Pablo tomó la primera gran decisión
de su vida. La predicación de un sacerdote o una charla espiritual con
él le impresionó de tal forma que, profundamente emocionado y
arrepentido, hizo confesión general de sus pecados y decidió consagrar
su vida a Dios de un modo más radical y absoluto. Él mismo llamará
después a este momento su "conversión a penitencia ".
Años más tarde, cuando en 1716 el Papa Clemente XI invitó a la
cristiandad a una cruzada contra los turcos, Pablo creyó oír en esto la
voz de Dios, pues quería morir mártir y se alistó voluntario, pasando
algún tiempo en cuarteles y campamentos. Convencido de que éste no era
el servicio que Dios le pedía, regresó a la casa de sus padres a quienes
siguió ayudando en sus necesidades, dedicaba muchas horas a la oración,
participaba diariamente en la misa y se entregaba a duras penitencias.
Pablo Francisco tenía 26 años sus hermanos habían crecido y sus
padres no necesitaban tanto de su de ayuda. Por este tiempo, sintió la
llamada de Dios a fundar una orden religiosa: "... sentí mi corazón
movido por el deseo de retirarme a la soledad; ... me vino la
inspiración de llevar una túnica, de andar descalzo, vivir en
estrechísima pobreza y llevar, con la gracia de Dios, vida de
penitencia; ...me vino la inspiración de reunir compañeros para vivir
con ellos promoviendo en las almas el santo temor de Dios; me vi en
espíritu vestido de una túnica negra, con una cruz blanca sobre el
pecho, y bajo la cruz escrito el nombre santísimo de Jesús con
letras blancas...
El 22 de noviembre de 1720 Pablo se despidió de su familia y se
dirigió a su obispo, Mons. Gattinara, en Alejandría. Este, en una
ceremonia sencilla y en su capilla privada, revistió a Pablo de la Cruz
con el hábito negro de ermitaño. Las seis semanas siguientes del 23 de
noviembre de 1720 al 1 de 1721, las vivió en el trastero de la sacristía
de la Iglesia de San Carlos, de Castellazzo, en las más precarias
condiciones de alojamiento. Son como los ejercicios espirituales
preparatorios para su misión de ermitaño y fundador . En adelante su
apellido será "de la Cruz".
Por orden de su obispo, Pablo de la Cruz consigna por escrito los
sentimientos y vivencias interiores de esos días en un "Diario
espiritual". En él vemos a qué grado de oración ha llegado ya, así como
las grandes líneas de la doctrina espiritual que vivirá y enseñará
durante los 55 años siguientes. En las anotaciones del primer día
aparece ya la idea fundamental y programática de toda su vida: "No deseo
saber otra cosa ni quiero gustar consuelo alguno; sólo deseo estar
crucificado con Jesús ".
Acabados estos días el Pablo de la Cruz pasó los meses siguientes en
distintas ermitas de las cercanías viviendo en soledad; daba catecismo a
los niños en los lugares vecinos, predicaba los domingos e incluso dio
una misión. Quiso ir a Roma para pedir personalmente al Papa le aprobara
las Reglas de la nueva Orden religiosa, misma que escribió durante los
40 días de Castellazzo. En Septiembre de 1721 se dirigió a Roma, pero
sufrió una gran desilusión. Es rechazado por los guardias de Papa con
palabras no muy amables. Aunque profundamente decepcionado, no se
desanimó. En la Basílica María la Mayor hizo un voto especial:
“dedicarse a promover en los fieles la devoción a la Pasión de Cristo y
empeñarse en reunir compañeros para hacer esto mismo”.
A su vuelta a Castellazzo, se les unió su hermano Juan Bautista que,
lleno de los mismos ideales, fue hasta su muerte en 1765 el compañero
fiel de Pablo. Durante los años siguientes vemos a los dos experimentar
la Regla pasionista en diferentes ermitas y colaborando con las
parroquias vecinas mediante el catecismo y la predicación.
Tras la etapa eremítica Pablo de la Cruz creyó necesario que él y su
hermano vivieran en Roma para conseguir de la Santa Sede la aprobación
de las Reglas; por eso prestaron sus servicios en el Hospital de San
Gallicano cuyo Director les aconsejó hacerse sacerdotes. Después de un
breve curso de Teología pastoral, en junio de 1727 los dos hermanos
Danei fueron ordenados sacerdotes en la Basílica de San Pedro por el
Papa Benedicto XIII.
Siguiendo su gran impulso a vivir en la soledad y a reunir más
compañeros formando la primera comunidad los dos hermanos se dirigieron
al Monte Argentario, unos 150 Kilómetros al norte de Roma, junto a la
costa. Ahí vivieron en una pequeña ermita. El aumento de candidatos hizo
pequeño el local, y construyeron el primer convento de la naciente
Congregación, el cual, por innumerables dificultades, fue inaugurado
hasta 1737.
Pero faltaba todavía la aprobación de las Reglas o Una comisión de
cardenales nombrada para su estudio suavizó algo su gran austeridad, y
en mayo de 1741 fueron aprobadas por Benedicto XIV; habían transcurrido
21 años desde que fueron escritas el nombre de la nueva orden religiosa
sería: ”Congregación de la Santísima cruz y Pasión de Nuestro Señor
Jesucristo”, título que expresaba claramente su peculiaridad en la
Iglesia. Los Religiosos Pasionistas anunciarán por todas partes el
misterio de la Cruz y Pasión de Jesucristo a lo cual se obligarían por
el voto específico.
Pablo de la Cruz encontró el sentido completo de su existencia en la
Memoria de Jesús Crucificado, quien dio su vida por todos nosotros (Jn
3,16). En su asidua contemplación del crucificado, Pablo encontró un
camino de acceso al misterio de Dios que es vida y amor, y que desea
destruir el peso del pecado y del sufrimiento. Él descubrió que Dios
está más cerca de los pobres, de los que no tienen nada, y sintió la
urgencia de salir a su encuentro para esto: voz anunciarles al Dios de
la vida.
Fundó
la Congregación de la Pasión con la esperanza de que continuara
haciendo presente al Crucificado, que pronuncia su juicio sobre el
pecado del mundo, que es la causa de la injusticia y del sufrimiento de
muchos hermanos y hermanas, y hace al hombre capaz de amar de un modo
nuevo. Quiso que la Congregación fuera un signo humilde del grande Amor
de Dios.
A lo largo de su vida -murió a los 82 años-, Pablo de la Cruz fundó
11 conventos. En 1771, el santo, ya anciano, inauguró el primer
monasterio de religiosas pasionistas de clausura, que vivirían el mismo
espíritu según la Regla escrita también por él.
Además de fundador, Pablo de la Cruz, fue predicador de misiones
populares y gran director espiritual. Poseía cualidades muy especiales
para esto: voz potente, agradable presencia física, dotes retóricas
extraordinarias. Pero lo que más impactaba de él era su testimonio de
íntima unión con Dios, su devoción y su santidad.
Por su gran actividad apostólica -200 misiones y 80 tandas de
ejercicios espirituales- mantuvo contacto con gran número de personas
que solicitaban su consejo en la vida espiritual, a quienes él sirvió
especialmente por correspondencia.
El 18 de octubre de 1775 pasó Pablo a la Casa del Padre con una
muerte tranquila y santa en el convento de los Santos Juan y Pablo en
Roma. Así terminaba su larga vida de trabajos y sufrimientos por Cristo y
por el prójimo. Fue beatificado por Pío IX el 1 de mayo de 1853; fue
canonizado por el Papa el 29 de junio de 1867.
